¿Quien no se ha fascinado alguna vez con la laboriosidad y dedicación
con que una araña teje su tela? Yo, en lo personal he pasados varios minutos
mirando este espectacular evento preguntándome —al igual que otros científicos—
¿Qué función tienen, dentro del patrón de construcción de la telaraña, algunas estructuras
que parecen no tener sentido.
Hasta ahora, este había sido uno de los grandes misterios de
la ciencia, poder entender aquellas expresiones artísticas, abstractas totalmente,
de estas escultoras de la seda. Por ejemplo la araña avispa o araña tigre (Argiope bruennichi), una especie común
en Europa y partes de África cuyo nombre se debe al parecido con las líneas
amarillas y negras de las avispas; cuando construye su telaraña agrega patrones
de zigzag, que al parecer no tienen ninguna función definida, que parten desde
el centro hacia la periferia.
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| Imagen Wikipedia |
Una decoración mortal
Científicos de la Universidad de Incheon en Corea del Sur
lograron descifrar la función de las bandas zigzagueantes de la telaraña de la araña avispa. Según
estos investigadores, las arañas que incluían un mayor número de estas
decoraciones en su tela, atrapaban una
mayor cantidad de insectos que aquellas cuyas telarañas no tenían patrones
zigzagueantes.
La causa de este singular fenómeno, se debe principalmente,
a la forma en que la luz ultravioleta es
reflejada por estas bandas en zigzag que se encuentranen las telas de araña —
explican los investigadores— puesto que atraen
a los insectos polinizadores, quienes se guían por las señales ultravioletsa
(UV) que reflejan los diferentes tipos de flores y que les permite ir de flor
en flor recolectando el polen de las plantas.
Victimas del arte
Artísticas lucen las telas de esta araña que, de acuerdo al
estudio publicado en la revista Behavioral
Ecology and Sociobiology, los polinizadores como moscas, abejas, avispas,
escarabajos y mariposas son las victimas más recurrentes, ya que estas bandas
decorativas de la tela, no solo le dan estabilidad mecánica, si no que están
hechas de una seda especial de color blanco que refleja con más intensidad la
luz ultravioleta y que funciona como un
atrayente que confunde a los polinizadores para llevarlos a caer en la trampa y
así la araña puede disfrutar de deliciosos bocadillos.
Sin duda, las maravillas de la naturaleza se expresan en formas inusitadas que, incluso
podemos valorar como un arte animal.
